Triple IPA

Bierstile werden in Stilrichtlinien beschrieben, von denen die des BJCP und der Brewers Association die bekanntesten sind. In den vollständigen Texten beider (BJCP 2021 und Brewers Association 2026) kommt „Triple IPA“ nicht vor. Der stärkste IPA-Stil ist dort das Double oder Imperial IPA, bis 10,0 % Alkohol laut BJCP und bis 10,6 % laut Brewers Association.

Ganz aus der Luft gegriffen ist das Wort nicht. Untappd hat durchaus Unterstile wie „IPA - Triple“ und „IPA - Triple New England / Hazy“. Und das Great American Beer Festival erweiterte 2009 den Namen seiner Kategorie für starke IPAs, weil Triple und Quadruple IPAs aufkamen.

Das amerikanische Magazin Hop Culture ging dem 2017 nach und kam zu dem Schluss, dass der Unterschied zu einem Double IPA „whatever the brewer decides it is“ ist. Es fand Biere, die als Triple IPA verkauft wurden, mit 9,6 % und 10 % Alkohol, innerhalb des Bereichs eines Double IPA. Der Rat des Magazins: Achte auf den Alkoholgehalt, nicht auf den Stilnamen.

Wie „Double“ ist „Triple“ keine Multiplikation, sondern eine Art zu sagen: noch einen Schritt weiter.

Laut BJCP hat ein American IPA 5,5–7,5 % Alkohol. Dreimal so stark käme auf 16,5–22,5 %. So stark waren die Beispiele, die wir fanden, bei Weitem nicht. Hop Culture nannte 2017 Biere mit 9,6 %, 10 % und 12 %. Das frühe Beispiel der kalifornischen Brauerei Russian River hatte 2011 11 % Alkohol, laut Jeff Alworth, und die Ausgabe von 2026 hat 10,25 %, laut Brauerei.

Zum Hopfen zitierte Alworth 2011 immerhin die Brauerei: Dieses Bier war „hopped three times more than our standard IPA“. Ob das auch für andere Triple IPAs gilt, ist nicht bekannt: Keine Stilrichtlinie schreibt es vor.

Tripel und Triple klingen ähnlich, aber die Biere haben wenig miteinander zu tun.

Das Triple IPA ist ein amerikanischer Schritt weiter als das Double IPA. Die kalifornische Brauerei Russian River baute ihr Triple IPA 2005 auf dem Rezept ihres Double IPA auf, mit mehr Malz, Hopfen und Alkohol. Das Great American Beer Festival erweiterte 2009 seine Kategorie für Imperial oder Double IPAs, weil damals Triple und Quadruple IPAs aufkamen.

Das Tripel ist laut BJCP ein starkes, hell gefärbtes belgisches Bier mit einem etwas würzigen Charakter, für das ein würzig-fruchtiger belgischer Hefestamm typisch ist.

Ein IPA mit dieser belgischen Hefe gibt es durchaus, aber es heißt anders: Belgian IPA. Das BJCP beschreibt es als trockenes, hopfiges IPA mit der Fruchtigkeit und Würzigkeit belgischer Hefe, oft „similar to a Belgian Tripel that has been brewed with more hops“.

In einer Masterarbeit an der Oregon State University (Barnette, 2018) wurde kaltgehopftes Bier kühl (3 °C) und warm (30 °C) gelagert, mit unterschiedlichen Mengen gelösten Sauerstoffs. Die Lagertemperatur hatte den größten Einfluss auf das Aroma. Bei Wärme und mehr Sauerstoff verschwanden tropische, Zitrus- und hopfige Aromen, und es traten stattdessen malzige, Trockenfrucht- und Kartonaromen auf. Sauerstoff hatte schon nach zwei Wochen einen geringeren, aber nachweisbaren Effekt.

Andere Untersuchungen der VLB in Berlin (2022) an elf kommerziellen hopfigen Ales zeigen, dass es differenzierter ist. Manche Hopfenaromastoffe blieben ziemlich stabil, andere Duftstoffe (Ester) weniger, und Stoffe, die zur Alterung gehören, nahmen zu.

Die Brewers Association schreibt beim Double IPA, das Bier müsse „the fresh character of hops“ zeigen, ohne oxidierte oder gealterte Geschmacksnoten.

Lagere IPA also kühl und trink es frisch.