Simcoe

Simcoe is de merknaam (Simcoe®) van het hopras YCR 14, voluit 'YCR Accession No. 14', van Yakima Chief Ranches uit de staat Washington. Volgens het plantoctrooi zijn de ouders onbekend. De plant werd ontdekt tussen planten uit een gecontroleerd kweekprogramma, in een onderzoekskwekerij in Prosser. Als uitvinder staat Charles E. Zimmermann in het octrooi, dat in 1999 werd aangevraagd en in 2001 verleend.

Volgens het octrooi wordt Simcoe gebruikt om te bitteren én voor de geur, met 12–14% alfazuren. Simcoe is ook de moeder van een andere bekende hop: Mosaic.

Onafhankelijk onderzoek. Japanse onderzoekers van brouwerij Asahi roken in bier met sommige Amerikaanse hopsoorten een 'extreem sterk' fruitig aroma van zwarte bes. Ze vermoedden dat de thiol 4MMP daarvan de belangrijkste bron was. Van de rassen die ze maten, bevatte Simcoe de meeste 4MMP, vóór Summit, Apollo, Topaz en Cascade. In Europese rassen vonden ze de stof niet. Duits onderzoek bevestigde dat Simcoe, net als Citra, Eureka en Apollo, veel 4MMP bevat (daar 4MSP genoemd, een andere naam voor dezelfde stof), terwijl traditionele Duitse en Engelse hop het niet had. Het gehalte hing wel sterk af van het oogstjaar en van het bewaren. Volgens een overzichtsartikel ruikt 4MMP naar zwarte bes en passievrucht.

Wat kweker, handel en vakliteratuur zeggen. Het octrooi uit 1999 beschrijft de geur als 'sharp, floral with spicy notes': scherp, bloemig en kruidig. De Hop Growers of America spraken in 2016 van een unieke dennengeur, en brouwboekauteur John Palmer van een geur van vers gekapte dennen. Yakima Chief Hops noemt aardse en dennentonen, met citrus, grapefruit en hout.

Yakima Chief Hops noemt Simcoe geschikt als dual-purpose-hop en schrijft dat hij in het hele brouwproces wordt ingezet: hij blinkt uit in hoppige IPA's, maar geeft ook extra diepte aan donkere bieren als stout en porter. Je vindt hem als hele bellen, pellets, cryo-hop en CO2-extract. Volgens het octrooi ging na zes maanden gewone opslag 25–30% van de alfazuren verloren.

Ook bij Simcoe telt het oogstmoment: in Amerikaans onderzoek naar vijf rassen had de rijpheid vooral veel invloed bij Sabro, Mosaic, Simcoe en Citra.

Vergelijkbare hop volgens Yakima Chief Hops: Citra, Mosaic, Centennial en Warrior.

Simcoe komt uit het kweekprogramma van Yakima Chief Ranches. Dat bedrijf werd volgens de kweker eind jaren tachtig opgericht door de families Carpenter, Smith en Perrault, met een eigen kweekprogramma. Dat programma leverde naast Simcoe ook Ahtanum, Palisade en Warrior op. Volgens Yakima Chief Hops kwam Simcoe in 2000 op de markt. In 2003 bundelde Yakima Chief Ranches zijn kweekwerk met dat van John I. Haas in de Hop Breeding Company. Die bracht later Mosaic uit: een kruising uit 2001 met Simcoe als moeder.

In 2025 stond er in de VS 3.490 acre Simcoe, ongeveer 1.410 hectare: vrijwel evenveel als Mosaic.

Een goed uitgangspunt: zoek een IPA of West Coast IPA waarin Simcoe de hoofdrol speelt. Ruik naar dennen, en daarachter grapefruit en ander fruit. Herken je ook iets van zwarte bes, dan kan dat 4MMP zijn. Proef Simcoe eens naast Mosaic: dan heb je moeder en dochter in je glas. Hoppige bieren drink je het best vers.