Quadrupel

Se metti a confronto le linee guida degli stili, la serie non regge. Secondo il BJCP la leggera birra da tavola monastica (Belgian Single) ha il 4,8–6% di alcol, una dubbel il 6–7,6%, una tripel il 7,5–9,5% e una Belgian Dark Strong Ale, la quad, l'8–12%. La Brewers Association indica il 6,3–7,6% per la dubbel, il 7,1–10,1% per la tripel e il 10,0–14,2% per la quadrupel. Di una serie 1:2:3:4 non c'è traccia.

Secondo il BJCP, tripel e quad si sovrappongono addirittura in gran parte. Il BJCP descrive la quad come meno amara e luppolata di una tripel, ma più o meno della stessa forza. La vera differenza sta nel colore e nel gusto: la quad è scura, ricca di malto e fruttata, la tripel bionda, secca e speziata.

Da dove vengano i nomi dubbel e tripel non si sa con certezza. Quadrupel è un'estensione molto più tarda della serie: per quanto se ne sa, fu La Trappe a usare il nome per prima, nel 1991 secondo la rivista online di birra Hop Culture.

Lo stile non è antichissimo. Secondo il BJCP, Westvleteren iniziò poco prima della Seconda guerra mondiale con una birra scura e forte, e Chimay e Rochefort seguirono subito dopo la guerra. Alcuni birrifici laici producono birre di questo tipo dal 1960 circa.

Il nome è ancora più recente. Il BJCP scrive che 'Quadruple' è il nome di una singola birra specifica. Secondo la rivista online di birra Hop Culture, De Koningshoeven (La Trappe, vicino a Tilburg) lanciò nel 1991 la prima birra con il nome Quadrupel. Non abbiamo trovato una fonte d'archivio in merito; resta quindi un 'per quanto se ne sa'. Il BJCP scrive anche che il termine quad è usato soprattutto fuori dal Belgio e che molti esempi prendono semplicemente il nome dalla loro indicazione di forza o di colore.

Il BJCP non tratta la quad come stile a sé, ma come Belgian Dark Strong Ale. La Brewers Association ha invece una categoria apposita: Belgian-Style Quadrupel.

Nemmeno è uno stile esclusivo delle trappiste. Oltre alle trappiste, il BJCP cita esempi di birrifici comuni, come St. Bernardus Abt 12 e la statunitense Boulevard The Sixth Glass.

Secondo l'International Trappist Association, Westvleteren 12 ha una gradazione alcolica del 10,2% e Westvleteren 8 dell'8%. Il numero può quindi coincidere con la gradazione o avvicinarsi, ma significa altro.

Il BJCP scrive che molte birre di questo stile sono note semplicemente con la loro indicazione di forza o di colore. Lo scrittore di birra Michael Jackson scrisse nel 1998 che le birre di St. Bernardus erano numerate secondo la vecchia scala belga della densità. Per la Abt 12 indicava più del 10%, per la Pater 6 il 6,7%.

Come funzionasse esattamente quella vecchia scala belga non siamo riusciti a stabilirlo con una fonte primaria. Per questo qui omettiamo una spiegazione della scala stessa. Se vuoi sapere quanto è forte una birra, guarda la gradazione alcolica sull'etichetta, non il numero nel nome.

Nel maggio 2025 l'abbazia Maria Toevlucht di Zundert annunciò che avrebbe chiuso. Erano rimasti sei monaci, contro più di settanta all'apice. Omroep Brabant definì allora Zundert una delle sole due birre trappiste dei Paesi Bassi.

Il 31 agosto 2025 se ne andarono gli ultimi frati. Secondo la NOS, con il monastero chiuse anche il birrificio. Un portavoce dell'abbazia disse che non sarebbe più stata prodotta birra trappista, nemmeno se il birrificio fosse rimasto in attività. Il marchio Authentic Trappist Product richiede, tra l'altro, che la produzione avvenga sotto la supervisione di monaci o monache. Nei Paesi Bassi restò solo La Trappe come produttore di birra trappista.

L'elenco aggiornato dell'International Trappist Association con i prodotti che portano quel marchio (agosto 2026) cita nei Paesi Bassi solo l'abbazia di Koningshoeven, quella di La Trappe. Zundert non compare più.