LERVIG

Un birrificio tutto suo dopo la fine di Tou

Tou produceva birra per Stavanger dal 1855, dal 1901 nel quartiere di Lervik. A giugno 2003 il proprietario Ringnes decise di chiudere il birrificio, nonostante le forti proteste locali, e la produzione si spostò a Oslo. Lo stesso anno nacque LERVIG, perché la regione conservasse un birrificio proprio.

I primi anni ruotavano attorno alla pils, a sostituzione della pils Tou. Dal 2003 al 2005 veniva prodotta da Macks Ølbryggeri a Tromsø. Nel 2005 la produzione si trasferì a Hillevåg, a Stavanger, dove il birrificio si trova ancora oggi. In centro LERVIG ha un brewpub, Lervig Local, con un impianto da 500 litri su cui i birrai provano nuove ricette. Parte di queste birre si trova solo lì e in qualche bar.

Un americano che non voleva fare pils

Mike Murphy ha iniziato a fare birra in casa a Filadelfia all'inizio degli anni novanta, a diciannove anni. Verso la fine degli anni novanta si è trasferito a Roma per avviare un birrificio, e poi ha prodotto per qualche anno in Danimarca, finché quel birrificio è stato rilevato da un discount che ha messo la linea di imbottigliamento a produrre pils economica. Nel 2010 è diventato mastro birraio da LERVIG. Vi ha trovato un birrificio che faceva solo pils, con molta capacità inutilizzata e una rete di distribuzione già avviata.

Il suo primo progetto è stato una pale ale. I proprietari all'inizio la trovavano troppo amara; è diventata Lucky Jack, che alla fine ha venduto più della pils. Poi sono arrivate IPA, Imperial Stout, Barley Wine e birre Barrel Aged. LERVIG ha collaborato, tra gli altri, con To Øl, Põhjala, Mikkeller, Evil Twin e Beavertown, e nel 2014 era nella classifica RateBeer dei cento migliori birrai del mondo. Circa un terzo della birra va all'estero, secondo il birrificio in più di trenta paesi.

Rackhouse: legno, tempo e pazienza

LERVIG produce stout importanti e barleywine da quasi dieci anni. All'inizio del 2021 questo lavoro ha avuto un luogo tutto suo: Rackhouse, un grande magazzino con, all'apertura, quasi 600 botti, da quelle di bourbon e di vino a quelle di rum e qualche foeder di rovere. Ci sono due linee. La Dark Series comprende Imperial Stout, quadrupel e barleywine inglesi, per lo più fermentate in acciaio e poi affinate in botti che hanno contenuto bourbon, rum o sciroppo d'acero. In Norwegian Cultures ci sono birre acide e saison a fermentazione mista, con frutta, lieviti e batteri norvegesi.

Paragon è la barleywine inglese annuale di Murphy, un blend di più annate in botti di bourbon che fino al 2018 si chiamava semplicemente Lervig Barley Wine. Off The Rack è una serie di Imperial Stout che escono per tipo di botte, come American Whiskey, Kentucky Bourbon, Finnish Rye Whisky e Australian Dark Rum. Piece of Cake (15,2%) è uscita per i cinque anni di Rackhouse: una pastry stout rimasta da 18 a 24 mesi in botti di bourbon, con cocco, cacao e vaniglia. Fable (13,1%) ha maturato tre anni in botti di porto e di bourbon. Fine Art (16%) è un blend di Imperial Stout, barleywine e quadrupel in botti di bourbon, di segale finlandese e di sciroppo d'acero.

Luppolata, e anche senza alcol

Perler for Svin è la IPA succosa del 6,3% con Azacca, Mosaic e Simcoe, con un deciso dry hopping e poco amaro. Esistono versioni al pompelmo e al mango e frutto della passione, e una più leggera del 4,7%. Il nome è norvegese e significa più o meno perle ai porci.

No Worries è la linea analcolica, sul mercato dal 2019. LERVIG usa un lievito che non riesce a fermentare il maltosio, insieme a luppoli leggeri e agrumati, così il risultato ricorda più una birra leggera che una tipica birra analcolica. Oltre alla versione classica ci sono varianti, tra le altre, al mango, all'ananas, al pompelmo e al limone.

Sul versante pesante, fuori da Rackhouse, c'è 3 Bean Stout, una Imperial Stout del 12% con vaniglia, fave tonka e fave di cacao.

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Bevi No Worries e Perler for Svin fredde e fresche, così il luppolo resta al meglio. Le stout Rackhouse non hanno fretta; LERVIG indica cinque anni di conservazione. Servile un po' meno fredde e prenditi il tempo: botte, cioccolato e vaniglia emergono meglio.