Quadruple

Mettez les directives de styles côte à côte et la série s'effondre. Selon le BJCP, la bière de table légère des monastères (Belgian Single) fait 4,8–6 % d'alcool, une double 6–7,6 %, une triple 7,5–9,5 % et une Belgian Dark Strong Ale, la quad, 8–12 %. La Brewers Association retient 6,3–7,6 % pour la double, 7,1–10,1 % pour la triple et 10,0–14,2 % pour la quadruple. Il n'est pas question d'une série 1:2:3:4.

Selon le BJCP, triple et quad se recoupent même en grande partie. Le BJCP juge la quad moins amère et moins houblonnée qu'une triple, mais à peu près aussi forte. La vraie différence tient à la couleur et au goût : une quad est sombre, maltée et fruitée, une triple blonde, sèche et épicée.

L'origine des noms double et triple n'est pas connue avec certitude. Quadruple est un prolongement bien plus tardif de la série : à notre connaissance, La Trappe a été la première à utiliser ce nom, en 1991 selon le magazine de bière en ligne Hop Culture.

Le style n'est pas séculaire. Selon le BJCP, Westvleteren a commencé juste avant la Seconde Guerre mondiale avec une bière sombre et forte, suivie par Chimay et Rochefort juste après la guerre. Certaines brasseries laïques font de telles bières depuis 1960 environ.

Le nom est encore plus récent. Le BJCP écrit que « Quadruple » est le nom d'une seule bière précise. Selon le magazine de bière en ligne Hop Culture, De Koningshoeven (La Trappe, près de Tilburg) a sorti en 1991 la première bière nommée Quadrupel. Nous n'en avons pas trouvé de source d'archives ; cela reste donc « à notre connaissance ». Le BJCP écrit aussi que le terme quad est surtout utilisé hors de Belgique, et que de nombreux exemples portent simplement le nom de leur indication de force ou de couleur.

Le BJCP ne traite pas la quad comme un style à part, mais comme une Belgian Dark Strong Ale. La Brewers Association a bien une catégorie distincte : Belgian-Style Quadrupel.

Ce n'est pas non plus un style exclusivement trappiste. Outre des trappistes, le BJCP cite des exemples de brasseries ordinaires, comme St. Bernardus Abt 12 et l'américaine Boulevard The Sixth Glass.

Selon l'International Trappist Association, Westvleteren 12 a un taux d'alcool de 10,2 % et Westvleteren 8 de 8 %. Le chiffre peut donc coïncider avec le taux d'alcool ou en être proche, mais il signifie autre chose.

Le BJCP écrit que de nombreuses bières de ce style sont simplement connues sous leur indication de force ou de couleur. L'auteur Michael Jackson écrivait en 1998 à propos de St. Bernardus que les bières étaient numérotées selon l'ancienne échelle de densité belge. Pour l'Abt 12, il citait plus de 10 %, pour la Pater 6, 6,7 %.

Nous n'avons pas pu établir avec une source primaire le fonctionnement exact de cette ancienne échelle belge. Nous laissons donc ici de côté toute explication de l'échelle elle-même. Pour connaître la force d'une bière, regardez le taux d'alcool sur l'étiquette, pas le chiffre dans le nom.

En mai 2025, l'abbaye Maria Toevlucht de Zundert a annoncé sa fermeture. Il restait six moines, contre plus de soixante-dix à son apogée. Omroep Brabant qualifiait alors Zundert de l'une des deux seules bières trappistes des Pays-Bas.

Le 31 août 2025, les derniers frères sont partis. Selon la NOS, la brasserie a fermé avec le monastère. Un porte-parole de l'abbaye a indiqué qu'on ne produirait plus de bière trappiste, même si la brasserie devait malgré tout subsister. Le label Authentic Trappist Product exige notamment que la production ait lieu sous la supervision de moines ou de moniales. Aux Pays-Bas, seule La Trappe est restée brasseur de bière trappiste.

La liste actuelle de l'International Trappist Association des produits portant ce label (août 2026) ne mentionne aux Pays-Bas que l'abbaye de Koningshoeven, l'abbaye de La Trappe. Zundert n'y figure plus.