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Qu'est-ce qu'une bière de Noël ?
Le guide de styles BJCP classe la bière de Noël dans 30C Winter Seasonal Beer : plus forte, plus foncée et épicée, souvent ample en bouche, avec une finale chaleureuse. Pensez à la cannelle, à la noix de muscade, au clou de girofle ou à l'écorce d'orange, avec du caramel et des fruits secs. Il n'existe pas de style de base fixe. Ce sont le plus souvent des ales, même s'il existe des lagers foncées fortes, et l'alcool dépasse généralement 6 %.
Selon le BJCP, les épices relèvent d'une tradition belge et américaine. Selon l'historien de la bière Roel Mulder, la plupart des bières de Noël belges sont foncées et corsées, sur le modèle de l'ale écossaise : en décembre 1896, deux cafés de Charleroi faisaient déjà de la publicité pour « Christmas », probablement de la Scotch ale importée. Les brasseurs anglais et allemands n'épicent traditionnellement pas. Le BJCP cite la winter warmer anglaise comme exemple dans 17A British Strong Ale. Les Weihnachtsbiere allemandes sont généralement plus foncées et plus maltées, et peuvent être un peu plus robustes.
Quelle bière d'hiver cherchez-vous ?
- Maltée et ronde : bock ou doppelbock, au malt toasté ; la doppelbock aussi avec des fruits noirs. Vers 1980, le bokbier néerlandais n'arrivait sur le marché que le 6 décembre.
- Belge et fruitée : double et quadruple, avec caramel, raisin sec, prune et figue. Les épices ne sont pas courantes ici ; si vous cherchez de la cannelle, choisissez une bière de Noël épicée.
- Noire et puissante : imperial stout, avec café, chocolat noir et fruits secs, généralement 8–12 %.
- À siroter : barleywine. Le BJCP qualifie la version anglaise de « wintertime sipper » ; les barleywines américains sont souvent associés à l'hiver et portent souvent un millésime.
- Avec du bois : barrel aged, souvent une stout ou un barleywine fort ayant vieilli en fût de bourbon, de whisky ou de rhum.
Service, verre et conservation
Partez du style sur lequel repose la bière. Bock et doppelbock : 7–10 °C dans un verre tulipe. Double et quad : 10–13 °C, également dans un verre tulipe. Imperial stout et barleywine : 10–13 °C dans un verre à cognac.
Certaines bières d'hiver fortes se gardent. Selon le BJCP, l'imperial stout vieillit bien, une quad en profite souvent et le barleywine s'adoucit avec les années, parfois avec des notes de xérès ou de porto. En règle générale, CraftBeer.com juge les bières à partir de 8 % aptes à la garde : au frais et à température constante, à l'abri de la lumière, debout avec une capsule et couchée avec un bouchon de liège. L'arôme de houblon disparaît avec le vieillissement : une bière d'hiver houblonnée se boit donc fraîche.
La bière de Noël en cadeau
Choisissez un coffret bière ou composez votre coffret de 6, 12 ou 24 bières. Un doute sur le goût ? Utilisez le Guide des saveurs ou offrez un bon cadeau. D'autres idées se trouvent dans le guide cadeaux. Livraison directe au destinataire ? Indiquez son adresse comme adresse de livraison. Commande passée avant 15 h un jour ouvré, expédiée le jour même ; en France, livraison offerte dès 150 €. Nous ne vendons qu'aux personnes de plus de 18 ans.
Questions fréquentes
La bière de Noël est-elle toujours épicée ?
Non. La catégorie BJCP demande des épices, mais les bières d'hiver anglaises et allemandes sont traditionnellement non épicées.
Quelle bière avec le dîner de Noël ?
CraftBeer.com associe une quadruple au canard rôti et au vieux gouda, une doppelbock au porc ou au jambon, et un barleywine anglais au stilton et au chocolat noir.
Quand arrivent les bières de Noël ?
Chaque brasserie en décide. Ce qui est disponible actuellement figure sur cette page, avec la note Untappd actuelle pour chaque bière.
