Barreled Souls Brewing Company

Deux amis de Wells

Schofield et Mills se connaissent depuis le CM1 à Wells, dans le Maine. Schofield a commencé à brasser chez lui en 2002 et était assistant brasseur chez Federal Jack's à Kennebunkport en 2003. Il a ensuite étudié le manufacturing engineering à Boston University et travaillé environ neuf ans comme ingénieur industriel pour l'armée américaine. En 2012, comme consultant brassicole, il a conçu la brasserie et les bières du brewpub Railroad Seafood Station au Texas.

Mills a travaillé de nombreuses années dans la restauration, notamment comme beverage manager du Cliff House à Ogunquit et du 100 Club à Portsmouth, puis a eu son propre caviste. En mars 2014, Schofield est revenu dans le Maine et, le 19 juillet 2014, ils ont brassé leur première bière. Ils voulaient en fait s'installer à Portland, ont atterri à Saco un peu par hasard et y sont restés délibérément. Selon eux, ils étaient environ la 45e brasserie du Maine.

Tout fermente sur chêne

La fermentation primaire de chaque bière se fait dans des fûts de chêne, d'après le système Burton Union de l'Angleterre du XIXe siècle. Les fûts sont remplis presque à ras bord, de sorte que la levure haute la plus saine est expulsée et récupérée dans un système de collecte ; cette levure passe aux brassins suivants. Le bois libère des tanins et des arômes, ce que la brasserie décrit comme un caractère maison propre à toutes ses bières. La fermentation secondaire se fait en cuves.

En 2017, les fondateurs disaient être, à leur connaissance, la seule brasserie des États-Unis à fermenter ainsi 100 % de sa production. Ils travaillaient alors avec une seule souche de levure écossaise, issue de McEwan's. L'installation est petite : environ 50 gallons par brassin, soit quelque 190 litres. Cela explique l'énorme variété : en trois ans, variantes sur fût comprises, ils avaient déjà produit 283 bières différentes.

De la gose à la cave à fûts

Sur Untappd, les bières les plus bues sont les bières acides et les IPA : Space Gose, une gose de style Leipzig à la coriandre, au sel de mer du Maine et au zeste de citron, et des variantes aux fruits comme Superman Punch. Il y a aussi des double IPA comme Paper Planes et la triple IPA Hip Hops Are F%*#ing Dead, brassée avec Finback. Selon Schofield, ils n'auraient jamais imaginé faire autant d'IPA, encore moins les mettre en canettes.

Le cœur reste le travail en fûts. La plupart des bières vieillies en fût passent 8 à 12 mois en fûts de bourbon dans leur local de production à Mill Brook Park, à Saco, où les fûts de différentes distilleries américaines sont étiquetés, datés et rangés sur des racks. Les sorties les plus puissantes restent beaucoup plus longtemps. La taproom se trouve sur la Route 1 à Saco et compte vingt robinets.

Big Bang, Bombs Over Barley et Stay Puft

Big Bang est leur American barleywine, au malt toffee sucré et au houblon résineux. Bombs Over Barley est un barleywine anglais ; la version double barrel aged de 2025 a passé 25 mois et 11 jours en fûts Widow Jane et Russell's Reserve et atteint 17,2 %. Les étiquettes indiquent toujours les deux fûts dans lesquels la bière a vieilli successivement, comme Buffalo Trace & Eagle Rare ou Frank August & Sazerac Rye. DBA signifie double barrel aged ; Extended Aged désigne des versions restées particulièrement longtemps en fût.

Stay Puft est une imperial pastry stout à la guimauve, qui sort une fois par an en variantes au beurre de cacahuète, PB&J et chocolat chaud, entre autres, ainsi que sur fût. Deep Space, leur imperial stout, était en 2017 ce qu'ils considéraient comme le plus proche d'un produit phare. Honey Pot est un wheat wine avec environ 4,5 kg de miel par fût. Modest Souls est une collaboration avec Modestman.

LIFE est un assemblage annuel issu de la cave. LIFE VI (2026) se compose de cinq fûts, dont Honey Pot en fût de bourbon 1792, Big Bang sur Willett et sur Hemingway Rye, et une base de Never Ending Story restée 33 mois en fût de bourbon Penelope avec finition vin rouge. Ils ont aussi brassé avec J. Wakefield, The Bruery, Bottle Logic, Aslin et Ocelot, entre autres.

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Nous avons eu jusqu'ici 12 bières différentes de Barreled Souls, toutes puissantes : sept barleywines et cinq stouts entre 12,6 et 17,4 %. Les plus commandées sont la Barton 1792 Bourbon BA Stay Puft (2025), la BA Put A Bird On It (2026) et la Frank August & Sazerac Rye DBA Bombs Over Barley (2026), suivies de près par Extended Aged Deep Space, Double Barrel Aged Modest Souls et la Buffalo Trace DBA Big Bang. Sur Untappd, la Buffalo Trace & Eagle Rare DBA Big Bang (2026) et la Russell's Reserve Bourbon & Rye DBA Bombs Over Barley (2026) obtiennent les meilleures notes de ce que nous avons eu, toutes deux 4,55.

Ces bières ne sont pas pressées. Conservez les bouteilles debout, au frais et à l'obscurité, ne les servez pas glacées et laissez-leur du temps dans le verre ; une bouteille de cette force se partage plutôt à deux ou trois.