Revolution Brewing

Dal lavaggio dei fusti al birrificio tutto suo

Josh Deth ha iniziato nell'estate del 1995 da Golden Prairie Brewing, dove lavava fusti e strofinava tank. Poi è stato cantiniere e birraio da Goose Island, ed è lì che è nata l'idea di Revolution. I primi tentativi di aprire un birrificio non sono andati a buon fine. Nel 2003 ha aperto con la moglie Krista e qualche amico il locale Handlebar, ed è diventato direttore della Camera di Commercio di Logan Square.

Proprio grazie a quel lavoro, nel 2008 ha trovato un locale su Milwaukee Avenue. Nel febbraio 2010 Revolution vi ha aperto come brewpub. Nella primavera del 2012 è arrivato un birrificio di produzione con taproom su Kedzie Avenue, nel quartiere di Avondale, prima in affitto e nel 2022 acquistato. Il brewpub di Logan Square ha chiuso il 14 dicembre 2024, dopo anni difficili a partire dalla pandemia. Birrificio e taproom ora sono insieme su Kedzie Avenue.

Grande, indipendente e Anti-Hero

Revolution vende circa 60.000 barrel americani all'anno, circa 70.000 ettolitri, per l'80 per cento in Illinois. Nel birrificio ci sono otto tank di fermentazione da 800 barrel. Nel 2024 la Brewers Association ha messo Revolution al 36° posto tra i più grandi birrifici artigianali americani.

Anti-Hero, una IPA da 6,7 per cento, vale quasi la metà delle vendite. Revolution produce inoltre, tra le altre, le lager Cold Time e le birre da sessione della City Series. Il mastro birraio è Jim Cibak, che in precedenza ha lavorato tra l'altro da Three Floyds.

Deep Wood: quindici anni in botte

Le birre barrel aged escono nella Deep Wood Series, una stagione di release che dura fino a gennaio. Dopo quindici anni il birrificio la chiama il suo laboratorio. Le birre maturano da 6 a 36 mesi in botte prima di finire in lattina, e la pianificazione guarda quindi molto avanti.

I due pilastri sono Straight Jacket e Deth's Tar. Straight Jacket è la barleywine da 15 per cento che matura dodici mesi in botti da bourbon; ha vinto il bronzo al Great American Beer Festival del 2018. Deth's Tar è l'originale imperial oatmeal stout in botte, 14,8 per cento, che riposa un anno in botte e in cui vaniglia, cioccolato e bourbon danno il tono. Ha vinto il bronzo alla World Beer Cup del 2025.

Blend, varianti e tipi di botte

Su questa base Revolution costruisce ogni anno qualcosa di nuovo. V.S.O.J. sta per Very Special Old Jacket: barleywine che matura su una serie di botti preferite del birrificio e viene poi assemblata. Rum V.S.O.J. è una barleywine maturata più a lungo in botti da rum. Barleywinery D.B.X.O.J. La Cerise è una V.S.O.J. a doppia maturazione, rifinita in botti di liquore di ciliegie francese. Ryeway to Heaven è una ryewine con oltre il 60 per cento di segale, maturata in botti da rye e da bourbon; Apple Brandy Barrel Ryeway è stata in botti americane da apple brandy. Mineshaft Gap è tornata nel gennaio 2026 per la prima volta dal 2020, dopo dodici mesi in botti da cognac.

Di Deth's Tar esistono tra le altre Vanilla Deth, con baccelli di vaniglia interi e rovere francese tostato, Café Deth con caffè e Dethurana, maturata in giovani botti brasiliane di amburana che le hanno dato dolci spezie da forno. Gravedigger Billy è una wee heavy con malto scozzese e rovere americano. Le release più pesanti escono nella Twenty Ten Collection, in lattine da 19,2 once (56,8 cl).

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Le birre di Revolution sono tutte sul versante pesante: soprattutto barleywine, poi stout. La più ordinata è Double Barrel Straight Jacket, con largo distacco, seguita da Deth's Tar (2025), Mineshaft Gap, Apple Brandy Barrel Ryeway, Vanilla Deth e Dethurana. Double Barrel Straight Jacket ha anche il punteggio più alto su Untappd, 4,64, seguita da Rum V.S.O.J. Money Barrel (4,57) e da Barleywinery D.B.X.O.J. La Cerise e Rum V.S.O.J. (entrambe 4,47). Si ordina a pezzo; ordinando entro le 15:00 nei giorni lavorativi, spediamo lo stesso giorno. In Italia la spedizione è gratuita da 150 €.

Con una gradazione tra 12,8 e 16,5 per cento sono birre da dividere o da spalmare su una serata. Non servirle ghiacciate e usa un bicchiere piccolo, e conserva le lattine al fresco e al buio. Così caramello, legno e frutta scura emergono al meglio.