Nectaron

Nectaron® es una variedad de lúpulo de NZ Hops, desarrollada junto con el instituto de investigación neozelandés Plant & Food Research, que el 1 de julio de 2025 se integró en el Bioeconomy Science Institute. El nombre oficial de la variedad es Hort4337; Nectaron es la marca. En Estados Unidos la variedad está protegida con la patente de planta PP31853, concedida en junio de 2020 a nombre de NZ Hops. En Nueva Zelanda está amparada por derechos de obtentor.

Según la patente, Nectaron se obtuvo en 2004 a partir de un cruce de una planta madre tetraploide (selección 00.L125-09) con una planta macho diploide (99-59-39). El resultado es triploide y tiene solo un 1–2 % de semilla aproximadamente. Según el obtentor, la variedad tiene ancestros norteamericanos y europeos (Saaz) y es hermana completa de Waimea, otra variedad neozelandesa. La patente de Waimea cita la misma planta madre.

Según NZ Hops, Nectaron aporta sobre todo fruta tropical: piña y maracuyá, con fruta de hueso (melocotón) y cítricos (pomelo). En el informe de cosecha de 2026, el criador describe primero mucha fruta de hueso, seguida de fruta tropical, cítricos y piña. Un cervecero en la ficha de la variedad percibe, además de piña dulce y melocotón, algo más de cebolla y ajo que en muchos otros lúpulos neozelandeses.

Apenas hemos encontrado investigación independiente sobre los compuestos detrás de ese carácter. Un estudio de 2026 incluyó Nectaron en un análisis de compuestos volátiles de diez variedades, pero el resumen no menciona compuestos por variedad. En la patente, el aceite de una muestra medida contenía un 60 % de mirceno y un 17,3 % de humuleno, con 1,9 ml de aceite por 100 gramos de lúpulo. La ficha de la variedad indica 1–2 ml por 100 gramos. En la cosecha de 2026, NZ Hops midió 1,2–2,3 ml; el criador señala a Nectaron como un valor atípico en ese sentido.

Según el criador, Nectaron funciona mejor al final del proceso de elaboración o en dry hopping. Menciona como aplicaciones la NEIPA, la IPA, la double IPA, la pale ale y la lager, y también la cerveza sin alcohol. Según la patente, puede aportar tanto sabor como amargor.

Formatos: - lúpulo convencional, también ecológico; - Cryo Hops®: pellets de lupulina concentrada, a través de Yakima Chief Hops.

NZ Hops recomienda combinaciones con, entre otros, Citra, Mosaic, Nelson Sauvin, Motueka y Riwaka. El criador no menciona ningún sustituto. Según la patente, Nectaron se diferencia de su hermana Waimea, entre otras cosas, porque los conos maduran antes y suelen ser más pequeños.

Nectaron es el resultado de una larga selección. Según la ficha de la variedad, se cruzó en 2004, se seleccionó como plántula en 2006, entró en ensayos de selección en 2008, se probó con cultivadores en 2015–16 y se lanzó en 2020. El criador atribuye el trabajo al Dr. Ron Beatson, que también figura como inventor en la patente. La variedad creció rápido: en 2026, según NZ Hops, Nectaron fue la variedad más cosechada, por delante de Nelson Sauvin y Motueka.

Un buen punto de partida: elige una hazy IPA o una pale ale en la que Nectaron sea el protagonista. Huele primero: piña y maracuyá al frente, después melocotón y pomelo. Fíjate también en si percibes algo salado, como cebolla; un cervecero lo menciona en esta variedad. Si quieres notar la diferencia, pruébalo junto a una cerveza con Nelson Sauvin o Motueka, variedades con las que el criador lo combina.