Tettnanger

El Tettnanger es una variedad local de la región de Tettnang, en el lago de Constanza, en el suroeste de Alemania. El Hopfenforschungszentrum Hüll lo incluye en el «Saazer Formenkreis», la familia del Saaz. Es cierto también genéticamente: en un estudio de ADN checo, Saaz, Spalt y Tettnang no se pudieron distinguir entre sí con los marcadores utilizados, porque descienden del mismo genotipo original.

La variedad Tettnanger solo se cultiva en Alemania en Tettnang: 620 hectáreas en 2025. Ojo con la diferencia respecto a «Tettnanger Hopfen». Desde 2010 es una indicación geográfica protegida para todo el lúpulo de aroma de la región, es decir, también para Hallertauer Mittelfrüher, Perle y Hallertauer Tradition de Tettnang. Según John Palmer, autor de libros de elaboración, el Tettnanger es una de las cuatro variedades que se suelen llamar «noble hops», y solo el Tettnanger de Tettnang es realmente «noble».

Palmer describe el aroma como fino y especiado. El USDA habla de un aroma europeo «noble». El comerciante de lúpulo Hopsteiner lo resume en pimienta y té negro. En el pliego de condiciones europeo de Tettnanger Hopfen, el lúpulo de Tettnang se describe como floral, cítrico, afrutado, a grosella, dulce y especiado, con un aroma suave pero persistente. Según ese mismo documento, el 96 % del lúpulo de Tettnang (las variedades Tettnanger y Hallertauer) entra en la categoría comercial «finest aroma».

Químicamente, el Tettnanger se parece al Saaz. Ambos tienen mucho farneseno en el aceite de lúpulo: según Hopsteiner, un 14–24 % en el Tettnanger. El Hallertauer Mittelfrüh casi no tiene. Según el Hopfenforschungszentrum Hüll, el Tettnanger contiene unos 0,55 ml de aceite de lúpulo por 100 gramos de lúpulo. Hopsteiner estima que la influencia de los tioles frutales es baja.

El Tettnanger es un lúpulo de aroma con poco ácido alfa, normalmente de un 2,5–5,5 %. Palmer lo llama lúpulo de acabado para las cervezas alemanas: se añade tarde en la olla, por el aroma. Según el pliego de condiciones, aproximadamente el 99 % del lúpulo Tettnanger va a la cerveza, sobre todo en pellets y menos como extracto, porque en la extracción se puede perder aroma.

• Sustitutos: Palmer cita Saaz y Spalt. Hopsteiner cita Spalter, Saazer, Lublin, Willamette, Hersbrucker Spät y Nobella.
• Ojo con el nombre: «Tettnanger Hopfen» en un envase indica de dónde procede el lúpulo. Qué variedad es, es otra cuestión.
• «Tettnanger» estadounidense: lo que en EE. UU. se cultivaba como Tettnanger era en gran parte Fuggle, según el USDA. Mira el mito más abajo.

Según el pliego de condiciones europeo, que remite para ello, entre otros, a un libro de 1994, el médico de distrito Johann Nepomuk von Lentz y ocho vecinos introdujeron en 1844 el cultivo metódico del lúpulo en Tettnang, en una zona donde la viticultura funcionaba peor. La superficie pasó de 91 hectáreas en 1864 a 630 hectáreas en 1914, y en los años noventa a 1.650 hectáreas.

Desde 1973 existe, según el mismo documento, un único Tettnanger Frühhopfen uniforme. En 2010 se protegió «Tettnanger Hopfen» en la UE. En 2025 la región contaba con 1.526 hectáreas de lúpulo.

Un buen punto de partida es una pilsner alemana o una Münchner helles. El BJCP describe para ambas lúpulo alemán tradicional: floral, especiado o herbáceo. En una pilsner el lúpulo tiene más protagonismo; en una helles domina la malta. Busca algo fino y especiado, quizá un toque de pimienta. Después compáralo con una pilsner checa, el estilo clásico para el Saaz, el pariente más cercano del Tettnanger.