Birra spagnola

Residui di birra di seimila anni fa e un paese di lager

Nella grotta di Can Sadurní, vicino a Begues, a sud-ovest di Barcellona, nel 2004 gli archeologi trovarono una giara in cui era fermentata della birra, in uno strato risalente a circa il 4500 a.C. Il responsabile degli scavi, Manel Edo, la definisce la birra datata più antica d'Europa. Poi, per secoli, vinse il vino.

La birra spagnola moderna arrivò nell'Ottocento dall'Alsazia. August Kuentzmann Damm fuggì a Barcellona nel 1872, a Madrid Mahou iniziò nel 1889 e a Granada Alhambra nel 1925. Solo nel 1987 gli spagnoli bevvero per la prima volta più birra che vino. Oggi la Spagna è, dopo la Germania, il maggior produttore di birra dell'UE, con oltre 41 milioni di ettolitri nel 2024, e il mercato è dominato da pochi grandi gruppi, soprattutto con lager.

Da 21 microbirrifici a una scena tutta propria

Quando iniziò la crisi del 2008, secondo El Mundo la Spagna aveva 21 microbirrifici. Nove anni dopo erano quasi cinquecento, con la Catalogna largamente in testa. A Barcellona ebbe un ruolo chiave il birraio britannico Steve Huxley: aprì il brewpub Barcelona Brewing Company, formò birrai e contribuì a organizzare il Barcelona Beer Festival.

I suoi allievi Alberto Zamborlin e James Welsh aprirono nel gennaio 2015 Garage Beer Co. in una vecchia cartoleria in Consell de Cent. Un anno dopo arrivò un birrificio a Sant Andreu, finanziato in parte con un crowdfunding da 500.000 euro, all'epoca il più grande in Spagna. Una collaborazione con Other Half, In Green We Trust, fu secondo Good Beer Hunting il loro punto di svolta; la loro hazy IPA fissa si chiama Soup, vedi hazy IPA.

Catalogna, Paesi Baschi e Madrid

La Catalogna è il centro di gravità. Oltre a Barcellona c'è un'area hazy nella provincia di Girona: SOMA a Cornellà del Terri e DosKiwis, che dal 2019 ha un birrificio con taproom a Rupià, nell'Empordà. A Súria, una sessantina di chilometri a nord di Barcellona, La Pirata produce dal 2015 in un birrificio proprio. Lì si è unito Menno Olivier, fondatore dell'olandese De Molen, che nel 2024 ha avviato Menno Olivier Brewing.

Nei Paesi Baschi gli americani Ben Rozzi, arrivato nel 2002 per fare surf, e lo chef Kevin Patricio hanno fondato nel 2015 Basqueland a Hernani, vicino a San Sebastián. Nel 2021 Basqueland è stato proclamato miglior birrificio artigianale del mondo alla Barcelona Beer Challenge. Dal 2025 Hijos de Rivera, il gruppo dietro Estrella Galicia, ha una quota nel birrificio.

A Madrid i britannici David Ross e Patrick Tuck di Oso Brew Co sono partiti dal bar La Osita a La Latina; dal 2024 hanno un birrificio proprio ad Alcobendas, con un ex capo birraio di Garage nel team. Più a sud c'è Malandar, a Rota, nella provincia di Cadice.

La hazy come stile di casa

Ciò che i birrai artigianali spagnoli che teniamo hanno in comune è la hazy IPA: torbida, fruttata, poco amara e spesso double. SOMA produce ogni settimana una diversa edizione limitata, tanto che su Untappd ci sono ormai più di cinquecento birre SOMA. Nei RateBeer Best del 2019 SOMA era il miglior birrificio di Spagna e nel 2020 terzo tra i migliori birrifici di double IPA al mondo.

Il cavallo di battaglia di Oso, El Madrileño, è una double NEIPA da 8,5%. Basqueland, oltre alle hazy, produce una West Coast IPA, Imparable, e delle lager. E collaborano molto tra loro: SOMA ha fatto con Garage, tra le altre, Montessori e con Basqueland la quadruple IPA Earthly Delights.

Non è solo luppolo. Menno Olivier Brewing ha vinto in Spagna oro, argento e bronzo tra le strong ale agli Untappd Community Awards 2025, con tra le altre Serendipity e Klap van de Molen on Steroids.

I birrifici spagnoli che teniamo

SOMA Beer è per noi il nome spagnolo più importante, con hazy IPA e DIPA sempre nuove dal 6 al 12%. Basqueland Brewing porta IPA dalla West Coast alla hazy. Garage Beer Co. di Barcellona fa dal 2015 pale ale e sour, con Soup come hazy IPA fissa, e Oso Brew Co porta Madrid in lattina.

Offerta più piccola, ma che vale la pena: DosKiwis di Rupià, Malandar di Rota e Menno Olivier Brewing. Tra i grandi produttori ogni tanto abbiamo qualcosa di Alhambra, da Granada.

Comprare birra spagnola da Hoptimaal

La nostra offerta spagnola è fatta soprattutto di IPA, con qualche lager, stout, bock e una birra analcolica. Quello che c'è adesso in magazzino è in cima a questa pagina. Molte uscite spagnole sono edizioni limitate, quindi l'offerta cambia in fretta.

Conserva le hazy IPA al fresco e in piedi e bevile il più fresche possibile, perché in questo tipo di birra il luppolo è il primo a calare. Servile fresche ma non gelide, così il frutto emerge, e prendi le double e le triple con calma.