Mosaic

Mosaic è il nome commerciale (Mosaic®) della varietà di luppolo HBC 369 della Hop Breeding Company, nella Yakima Valley (Washington). Secondo il brevetto vegetale, Mosaic nasce da un incrocio del 2001 tra Simcoe come pianta madre e una pianta maschio con il numero 986-2. Secondo il selezionatore, questo padre discende da Nugget, un luppolo americano ricco di alfa acidi. Nel 2006 fu scelta una sola piantina, poi testata per anni a Toppenish.

Secondo il brevetto, Mosaic resiste all'oidio, ma non alla peronospora: due malattie del luppolo. Secondo Yakima Chief Hops, il nome richiama il mosaico variopinto di aromi e sapori che il luppolo può dare.

Ricerca indipendente. In uno studio tedesco su 32 varietà di luppolo, Mosaic, insieme a Citra e Strata, rientrava tra le varietà ricche di 3MH (rabarbaro, pompelmo) e 4MMP (ribes nero, frutto della passione). Ricercatori belgi hanno trovato in Mosaic più di 7 mg/kg di citronellolo, che sa di limone e lime; in questo Mosaic si distingueva dalle varietà già analizzate Nelson Sauvin e Tomahawk. In uno studio successivo dello stesso gruppo, nella birra luppolata a freddo con Mosaic c'era molto più tiolo 3S4MP, dal sentore di pompelmo, di quanto spiegassero i tioli liberi presenti nel luppolo. Nel luppolo hanno trovato anche precursori legati del 3MH, da cui il lievito può liberare la sostanza aromatica. Una prova italiana ha trovato in una birra luppolata a freddo con Mosaic più limonene e linalolo che in una con il tedesco Hallertauer Mittelfrüh.

Cosa dicono selezionatore e commercio. Il brevetto parla di 'blueberry, citrus, fruity, tropical, floral': mirtillo, agrumi, fruttato, tropicale e floreale. Secondo Yakima Chief Hops, i birrai notano spesso molte bacche e agrumi, con note legnose e speziate. Nel 2016 la Hop Growers of America citava pera, uva spina, mandarino, lime e pesca. Le descrizioni, insomma, divergono parecchio.

Mosaic è ricco di alfa acidi e si usa sia per amaricare sia per l'aroma: un luppolo dual-purpose. Secondo Yakima Chief Hops è adatto a birre con un solo luppolo. Lo trovi in coni interi, pellet, cryo e estratto di CO2.

Anche per Mosaic conta il raccolto. In uno studio americano su cinque varietà, la maturazione alla raccolta pesava soprattutto per Sabro, Mosaic, Simcoe e Citra. Un altro studio, su Cascade e Mosaic in 39 campi, ha trovato che suolo, clima e metodo di coltivazione differiscono nettamente tra Oregon e Washington, e che alcuni di questi fattori sono legati alle caratteristiche del luppolo.

Luppoli simili secondo Yakima Chief Hops: Citra, Simcoe, Centennial e il neozelandese Nelson Sauvin.

Mosaic è figlio di Simcoe, che nasce dal programma di selezione di Yakima Chief Ranches. Dal 2003 questo selezionatore collabora con John I. Haas nella Hop Breeding Company. L'incrocio fu fatto nel 2001. Nel 2007 le piante erano sette, nel 2010 settanta, e nel 2010 e 2011 arrivarono due campi di prova da circa 0,4 ettari ciascuno. Secondo il selezionatore, Mosaic arrivò sul mercato nel 2012; il brevetto fu concesso a fine 2013.

Nel 2025 negli USA c'erano 3.488 acri di Mosaic, circa 1.410 ettari. Nel 2023 erano ancora 5.276 acri. In quegli anni l'intera superficie luppolata americana si è ridotta, da 54.318 a 41.654 acri.

Un buon punto di partenza: assaggia Mosaic in una Pale Ale o IPA con solo questo luppolo. Annusa con attenzione in più direzioni: bacche, mandarino o altri agrumi, frutta tropicale e qualcosa di legnoso o speziato. Poiché le descrizioni divergono tanto, è istruttivo assaggiare Mosaic accanto a Citra o Simcoe. Simcoe è la madre di Mosaic. Le birre luppolate si bevono al meglio fresche.