Simcoe

Simcoe è il nome commerciale (Simcoe®) della varietà di luppolo YCR 14, per esteso 'YCR Accession No. 14', di Yakima Chief Ranches, nello stato di Washington. Secondo il brevetto vegetale, i genitori sono sconosciuti. La pianta è stata scoperta tra piante di un programma di selezione controllata, in un vivaio sperimentale a Prosser. Come inventore nel brevetto compare Charles E. Zimmermann; il brevetto è stato richiesto nel 1999 e concesso nel 2001.

Secondo il brevetto, Simcoe si usa sia per amaricare sia per l'aroma, con il 12–14% di alfa-acidi. Simcoe è anche la madre di un altro luppolo famoso: Mosaic.

Ricerca indipendente. Ricercatori giapponesi del birrificio Asahi hanno percepito, in birre con alcune varietà di luppolo americane, un aroma fruttato di ribes nero 'estremamente intenso'. Sospettavano che la fonte principale fosse il tiolo 4MMP. Tra le varietà misurate, Simcoe conteneva più 4MMP, davanti a Summit, Apollo, Topaz e Cascade. Nelle varietà europee non hanno trovato la sostanza. Una ricerca tedesca ha confermato che Simcoe, come Citra, Eureka e Apollo, contiene molto 4MMP (lì chiamato 4MSP, un altro nome per la stessa sostanza), mentre i luppoli tradizionali tedeschi e inglesi no. Il contenuto dipendeva però molto dall'annata e dalla conservazione. Secondo un articolo di rassegna, il 4MMP sa di ribes nero e frutto della passione.

Cosa dicono selezionatore, commercio e letteratura di settore. Il brevetto del 1999 descrive l'aroma come 'sharp, floral with spicy notes': pungente, floreale e speziato. Gli Hop Growers of America nel 2016 hanno parlato di un profumo di pino unico, e l'autore di manuali di birrificazione John Palmer di un profumo di pino appena tagliato. Yakima Chief Hops cita note terrose e di pino, con agrumi, pompelmo e legno.

Yakima Chief Hops definisce Simcoe un luppolo dual-purpose e scrive che si usa in tutto il processo di produzione: eccelle nelle IPA luppolate, ma dà anche profondità in più alle birre scure come stout e porter. Lo trovi in coni interi, pellet, cryo-hop ed estratto di CO2. Secondo il brevetto, dopo sei mesi di normale conservazione si perdeva il 25–30% degli alfa-acidi.

Anche per Simcoe conta il momento della raccolta: in uno studio americano su cinque varietà, la maturazione aveva molta influenza soprattutto su Sabro, Mosaic, Simcoe e Citra.

Luppoli simili secondo Yakima Chief Hops: Citra, Mosaic, Centennial e Warrior.

Simcoe nasce dal programma di selezione di Yakima Chief Ranches. Secondo il selezionatore, l'azienda è stata fondata alla fine degli anni Ottanta dalle famiglie Carpenter, Smith e Perrault, con un proprio programma di selezione. Oltre a Simcoe, quel programma ha prodotto anche Ahtanum, Palisade e Warrior. Secondo Yakima Chief Hops, Simcoe è arrivato sul mercato nel 2000. Nel 2003 Yakima Chief Ranches ha unito il proprio lavoro di selezione a quello di John I. Haas nella Hop Breeding Company. Questa ha poi lanciato Mosaic: un incrocio del 2001 con Simcoe come madre.

Nel 2025 negli USA c'erano 3.490 acri di Simcoe, circa 1.410 ettari: praticamente quanto Mosaic.

Un buon punto di partenza: cerca una IPA o una West Coast IPA in cui Simcoe ha il ruolo principale. Annusa il pino, e dietro pompelmo e altra frutta. Se riconosci anche qualcosa di ribes nero, può essere il 4MMP. Assaggia Simcoe accanto a Mosaic: avrai madre e figlia nel bicchiere. Le birre luppolate si bevono meglio fresche.