Idaho 7

Idaho 7 vient de Jackson Hop Farm à Wilder, dans l'État américain de l'Idaho. La variété est arrivée sur le marché en 2015. Elle a aussi été vendue sous le nom « 007 The Golden Hop » ; selon le négociant Haas, c'était le nom d'origine.

Le négociant Crosby Hops dit avoir aidé à choisir quelles variétés expérimentales du producteur Nate Jackson mettre sur le marché. Selon Crosby, il y en avait neuf, et le numéro sept s'est démarqué : c'est ainsi qu'Idaho 7 a reçu son nom. Selon Brulosophy, la filiation est inconnue.

Idaho 7 est un nom de marque, mais d'autres producteurs le cultivent aussi. En 2025, selon les statistiques agricoles américaines, il couvrait 410 acres dans l'Idaho et l'État de Washington, soit environ 166 hectares. Cela a produit plus de 500 tonnes de houblon.

Les recherches scientifiques sur Idaho 7 sont limitées. Une étude de chercheurs du négociant Hopsteiner, portant sur 250 échantillons de 97 variétés, s'est intéressée aux thiols : des composés soufrés fruités que l'on perçoit déjà en quantités minuscules. Idaho 7 s'y classait dans la catégorie la plus élevée pour l'« impact thiol », avec notamment Citra, Mosaic et Strata. Il contenait bien du 4MMP, le thiol à l'odeur de cassis, mais moins de 10 microgrammes par kilo.

Dans une étude américaine de 2023, des chercheurs ont brassé avec une brasserie une hazy IPA houblonnée avec Idaho 7 au moment où la levure était ajoutée. Un panel de dégustation non entraîné y a relevé tropical, fruité, ananas, papaye, mangue et citronnelle ; les chercheurs qualifient eux-mêmes ces résultats de dégustation d'indicatifs. Les agrumes n'ont pas été mentionnés pour cette bière. Le linalol, un composé aromatique floral, figurait parmi les dix composés volatils les plus fréquents.

Les négociants décrivent Idaho 7 comme goyave, abricot, résine de pin, citron et zeste d'orange (Haas). Crosby Hops cite fruits tropicaux, ananas, abricot, pamplemousse rouge et papaye, avec du thé noir et du pin ; les brasseurs cités par Crosby évoquent aussi quelque chose de « dank ». Selon Crosby, un Idaho 7 cueilli trop tard peut sentir l'oignon et l'ail.

Idaho 7 est un houblon « dual purpose » : adapté à l'amertume comme à l'arôme. Selon Crosby Hops, sa teneur en acides alpha est assez élevée pour amérer, et son odeur se prête bien au dry hopping. La teneur en acides alpha varie fortement selon la source : Charles Faram indique 9–12 %, Haas 13–15 %.

Selon Crosby, Idaho 7 convient seul ou en mélange dans une IPA, une pale ale et une bière de blé américaine houblonnée. Le négociant le décrit comme « aussi intense que Citra, avec la profondeur de Mosaic », mais écrit aussi qu'on peut en faire des bières qui se distinguent du « groupe Citra et Mosaic ». Ce sont des descriptions commerciales, pas des mesures.

Les récits divergent sur les débuts d'Idaho 7. Le négociant Charles Faram écrit que la brasserie Sierra Nevada a choisi la variété parmi les sélections d'essai de Jackson Hop Farm. Crosby Hops explique avoir contribué au choix. Haas, Charles Faram et Brulosophy donnent toutefois tous trois 2015 comme année de mise sur le marché. Selon Crosby, Nate Jackson n'a justement commencé les essais qu'en 2015, ce qui cadre mal avec cela.

La surface cultivée est modeste. Selon les statistiques agricoles américaines, Idaho 7 couvrait 438 acres dans l'Idaho et l'État de Washington en 2023, et 410 acres en 2025 : environ 177 et 166 hectares.

Un bon point de départ : une pale ale ou une IPA dans laquelle Idaho 7 est le seul houblon ou le principal. Cherchez d'abord les fruits tropicaux et l'abricot, puis une touche plus sèche de sapin ou de thé noir. Si vous sentez l'oignon ou l'ail, cela peut indiquer, selon le négociant Crosby Hops, un houblon cueilli trop tard.

L'arôme du houblon est fragile. Buvez donc les bières houblonnées fraîches et conservez-les au frais.